Reglas del Poker

El poker tiene alrededor de diez variantes: Holdem, Omaha, Caribeño, Seven-Card Stud, Five-Card Stud, California Hi/Lo, Badugi, Shotgun, Anaconda, lowball y un largo, muy largo etcétera,  la mayoría inventados en los Estados Unidos de Norteamérica, y varios de ellos a principios del siglo 20. Una popular y gratuita enciclopedia del Internet, en el afán de organizar de alguna manera este asunto, ha clasificado a todas las variantes de poker en tres grupos:
Del tipo ‘Draw’, en el que se sirve a los jugadores una mano completa, cubierta; el más popular es el Five-Card Draw.
Del tipo ‘Stud’, donde el jugador recibe cartas cubiertas o descubiertas, según la ocasión, y en múltiples rondas de apuestas. Las variantes más populares son el 7-card y el 5-card Stud.
Del tipo ‘Cartas Comunitarias’, en el que cada participante recibe una mano incompleta, cubierta, y debe completarla con cartas descubiertas sobre la mesa, a las que tiene acceso cualquiera de ellos. Los juegos más populares de este tipo son el Texas Holdem y el Omaha Holdem.
Bajo esta consideración, no es fácil decidir acerca de qué variante escoger para describir sus reglas, pero si se toma en cuenta que el Texas Holdem es de lejos la variante más popular a lo largo y ancho del mundo, es una buena idea describir en esta ocasión las reglas del Texas Holdem.
Usualmente, la mesa de poker tiene ocho o más jugadores, aunque es posible jugar con un mínimo de dos. Hay un repartidor o crupier, identificado por un botón, conocido como ‘dealer button’. Este botón pasa de jugador en jugador a medida que concluye cada partida, en el sentido de las manecillas del reloj. En los casinos en vivo, el crupier es el que distribuye las cartas, pero él mismo coloca el botón frente al jugador a cargo de la función de repartir, con el fin de que todos los jugadores sepan en qué posición deben jugar. El juego utiliza el naipe inglés, un mazo de 52 cartas, sin comodines.
El juego empieza con un par de apuestas conocidas como ciegas. El jugador ubicado a la izquierda del repartidor (aquél que ostenta el botón), debe colocar en el centro de la mesa el equivalente a la mitad de la apuesta base, esta es una apuesta conocida como ciega pequeña. Luego el siguiente jugador (ubicado a la izquierda del que colocó la pequeña ciega) debe colocar una apuesta con valor igual al de la apuesta base, conocida como ciega grande. Ambas son obligatorias y se llaman ciegas porque quienes apuestan, lo hacen a cartas que aún no ven.
Luego el crupier reparte a cada uno dos cartas, cubiertas,  empezando por quien pagó la pequeña ciega y terminando por la persona que tienen a su cargo el botón de reparto, en el sentido de las manecillas del reloj. La partida empieza con una ronda de apuestas previas al Flop, o pre-flop, empezando por el jugador a la izquierda de la ciega grande. En este punto cada jugador ha estudiado sus cartas y puede decidir si retirarse, elevar apuestas o quedarse. Si aún quedan al menos dos jugadores activos, el crupier pasa al Flop.
En el flop, quien reparte coloca sobre la mesa tres cartas comunitarias, descubiertas. Con esa información, los participantes inician una segunda ronda de apuestas, empezando siempre por el jugador a la izquierda de quien tiene el botón.
Luego el crupier coloca en la mesa una carta adicional, igualmente descubierta, servicio al que se llama Turn o Calle Cuarta (Fourth Street). Nueva ronda de apuestas.
Finalmente se coloca en la mesa la última carta comunitaria, llamada River o Calle Quinta (Fifth Street), seguida de una cuarta ronda de apuestas y la muestra de cartas, si fuera el caso.

El poker es un juego en el que el azar es un actor más y el jugador el protagonista. Muchas personas lo han elegido como un modus vivendi, debido precisamente a sus características de juego, que semejan de cierta manera el juego de la vida y la supervivencia. Si es un novato, puede jugar al poker online gratis mientras aprende. Cuando sienta que ha adquirido la suficiente experiencia, puede intentar el jugar partidas por dinero o registrarse en algún torneo online de poker. ¡Muchos jugadores modernos han seguido este proceso con gran éxito!

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